La coinche, c'est le geste qui donne son nom au jeu. Un adversaire annonce 120 à pique, vous le regardez et vous dites : « coinche ». Vous venez de parier qu'il n'y arrivera pas, et les points de la donne sont doublés.
Le problème, c'est que le doublement marche dans les deux sens. Une coinche bien placée peut retourner une partie. Une coinche de trop peut l'offrir à l'adversaire en une seule donne. Voyons combien ça coûte exactement, et à quel moment ça vaut le coup.
Ce que vous risquez, en chiffres
Prenons un contrat à 120, coinché.
Il chute. Votre équipe marque 160, plus les 120 du contrat, plus les annonces des deux camps. Soit 280 points au minimum, multipliés par deux : 560 points. Le preneur, lui, ne garde que sa belote s'il en avait une.
Il passe. C'est l'adversaire qui encaisse ces mêmes 560 points, et votre équipe ne marque rien, sa belote mise à part.
Autrement dit, vous ne jouez pas 120 points : vous en jouez plus de 500, à pile ou face. Sur une partie en 1501, une seule coinche mal sentie coûte donc le tiers du chemin. Et si le preneur a le cran de surcoincher, tout cela est multiplié par quatre.
La coinche n'est donc pas une manière de dire « je ne le sens pas ». C'est une affirmation : j'ai de quoi le faire tomber.
Les moments où elle se justifie
Vous tenez l'atout annoncé. C'est le cas le plus net. Le preneur annonce 110 à cœur, et vous avez le valet de cœur accompagné de deux ou trois cœurs. Il lui manque la carte qui commande sa couleur, et il ne le sait pas encore.
Il a annoncé haut après un long silence. Une enchère qui saute de 80 à 140 alors que personne n'a rien dit avant, c'est souvent un joueur qui compte sur son partenaire. Si vous avez de quoi montrer que ce partenaire n'a rien, le contrat est en l'air.
Vos annonces sont sûres. N'oubliez pas que sur un contrat chuté, toutes les annonces de la donne partent chez vous, les vôtres comme les siennes, avant d'être doublées. Une belle séquence dans votre main pèse deux fois plus lourd le jour où vous coinchez.
Votre partenaire a passé sans hésiter, deux fois. Ce n'est pas une bonne nouvelle en soi, mais c'est une information. Si malgré ce silence vous avez déjà deux ou trois plis à vous, c'est que les cartes qui manquent au preneur sont chez son partenaire ou nulle part.
Les moments où il vaut mieux se taire
Une main pleine d'as dans les couleurs ordinaires, c'est rassurant et ça ne vaut rien contre un contrat à l'atout : le preneur coupera. De même, un contrat à 80 ou 90 ne mérite presque jamais une coinche. Le preneur s'est engagé au minimum, il tiendra souvent, et vous doublez une donne qui ne rapporte pas grand-chose.
Méfiez-vous aussi du réflexe de vengeance, celui qui suit une donne perdue. C'est le plus mauvais conseiller de la table, et il se paie toujours à la donne suivante.
Et quand c'est vous qu'on coinche
Deux réponses possibles : vous laissez faire, ou vous surcoinchez et tout est multiplié par quatre.
La surcoinche demande plus qu'une bonne main : elle demande d'être sûr de son contrat. Une main qui tenait « largement » avant la coinche est justement celle qui devrait vous faire réfléchir, parce que la coinche adverse vous apprend quelque chose. Elle dit que l'un des deux adversaires tient votre atout, ou qu'il a de quoi vous casser une couleur.
Si votre contrat reposait sur l'espoir que l'atout soit bien réparti, cet espoir vient d'être démenti. Encaissez la coinche et jouez la donne : perdre 560 points fait déjà assez mal sans en perdre 1120.
Le bon réflexe à la table
Avant de coincher, posez-vous une seule question : combien de plis vais-je faire, à coup sûr, sans compter sur mon partenaire ? Si la réponse est deux ou plus, et que l'un d'eux est à l'atout, la coinche se défend. Si la réponse tient à un « si », rangez-la pour la prochaine fois.
Les meilleurs coincheurs ne sont pas les plus audacieux. Ce sont ceux qui coinchent trois fois par soirée et qui ont raison les trois fois.
Pour aller plus loin
Le détail des enchères, du décompte et des contrats particuliers est dans les règles de la coinche. Si les contrats sans atout et tout atout vous tentent, leurs valeurs de cartes sont reprises ici. Et pour une vraie table, c'est sur la coinche en ligne.